北京时间5月20日，纽约尼克斯队在主场经过加时以115比104击败克利夫兰骑士，拿下本轮系列赛的首场胜利。布伦森成为尼克斯此役最关键的球员，他在第四节强势爆发，全场贡献38分5篮板，带队完成逆转。

这场比赛的过程起伏很大。骑士在第四节一度建立起22分领先优势，比赛看上去已经失去悬念，但尼克斯没有放弃，布伦森连续单挑得手，带动球队打出18比1的进攻潮，把分差迅速追了回来。最后44秒，沙梅特命中三分，尼克斯将比分扳平，随后双方进入加时。

加时赛中，骑士的进攻明显失去节奏，尼克斯则在主场把握住了机会，最终拿下胜利。对于尼克斯来说，这不仅是一场系列赛的开门红，也延续了他们在季后赛面对骑士时的强势表现。

从历史交手来看，尼克斯在季后赛与骑士的14次碰面中取得12胜2负，占据绝对上风。双方上一次在季后赛相遇还是2022-23赛季，当时尼克斯在首轮以4比1淘汰骑士。更重要的是，骑士至今还没有在任何一轮季后赛系列赛中击败过尼克斯，这也让本场胜利更具延续性。

尼克斯本赛季季后赛的整体表现同样非常强势。首轮他们在抢七中淘汰老鹰，次轮又以4比0横扫费城76人，已经拿到季后赛7连胜。前10场季后赛，尼克斯累计净胜对手194分，创造了NBA历史上季后赛前10场的最大净胜分纪录。

在前两轮比赛里，尼克斯场均净胜19.4分，这也是自1984年季后赛扩军至16支球队以来的历史最高纪录。进攻端，他们场均可以得到120.4分，投篮命中率达到51.7%，三分命中率更是高达40.8%，整体效率相当夸张。

与尼克斯一路高歌猛进相比，骑士的晋级过程要艰难得多。首轮面对多伦多猛龙，他们鏖战七场才涉险过关；次轮挑战常规赛东部头号种子底特律活塞，骑士又在0比2落后的情况下完成反扑，最终在抢七大战中以125比94客场大胜，才杀进东部决赛。

这也是骑士自2018年詹姆斯离队后首次杀入东部决赛。米切尔职业生涯第九年终于圆了分区决赛之梦，而哈登则时隔八年后重返分区决赛舞台。此役中，米切尔前三节表现依旧抢眼，26分钟内拿到26分4篮板3助攻6抢断1盖帽，投篮17中11，其中6次抢断也追平了骑士球员季后赛单场抢断纪录。

比赛的转折点出现在第四节后半段。尼克斯在落后两位数的情况下重新找回防守强度，布伦森和沙梅特先后完成关键进攻，硬生生把比赛拖入加时。对于骑士来说，这场失利暴露出他们在领先后的控制力不足；对于尼克斯来说，能在主场完成这样的翻盘，也再次说明他们是骑士在季后赛阶段最难缠的对手。